Comparativement à la plupart des pays occidentaux, le Québec est jeune, et pourtant, son territoire a évolué considérablement en moins de quatre siècles, en de nombreuses étapes. La Nouvelle-France correspondait à une certaine époque à la plus grande partie de l'Amérique du Nord, après quoi le continent a été l'enjeu de combats continuels entre la France et l'Angleterre jusqu'à la conquête anglaise, consacrée par le Traité de Paris en 1763. Tout l'est de l'Amérique du Nord est alors devenu britannique et le Québec a eu à ce moment son territoire minimal, qui s'est ensuite agrandi par étapes jusqu'en 1927, alors qu'il a été amputé du Labrador par un arrêté du Conseil privé de Londres. Cet arrêté n'est cependant pas définitif; il n'a jamais été accepté par le gouvernement québécois.
L'évolution territoriale du Québec est illustrée ci-dessous par quelques cartes schématiques. Distinguons dix étapes:
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Retour à la table des matières.