L'Égypte pharaonique, c'est d'abord et avant tout une société agricole. Or, malgré un développment important remarquable des techniques artisanales et "industrielles", la base de la richesse demeurera toujours liée à l'agriculture. C'est elle qui permettra à l'État et ses institutions de financer ses divers projets, qu'ils soient de nature politiques, religieuses ou militaires. Cependant, la réalité économique se complexifia avec le temps, impliquant la multiplication des ressources disponibles, la diversification des ambitions personnelles, tout comme celle des besoins. Ainsi se structura un système économique original qui, malgré les aléas de l'Histoire, réussit à perdurer sur près de 3000 ans!