QUI SOMMES-NOUS? Le COMERN est un réseau pancanadien de recherche basé à l'Université du Québec à Montréal et fondé en 2001 grâce au support financier du Conseil de Recherches en Sciences Naturelles et en Génie du Canada (CRSNG). Notre mission des cinq prochaines années consiste à intégrer les efforts de recherches au Canada pour en arriver à une meilleure compréhension, à l’échelle des écosystèmes, des processus qui contrôlent les échanges et l'accumulation du mercure dans la région nord du continent Américain. Récemment, ce polluant omniprésent et dangereux est devenu une source de préoccupation majeure alors qu'un nombre remarquable d'organismes aquatiques, vivants au sein d'écosystèmes des hautes latitudes, présentent désormais une contamination élevée en Hg.

Ainsi, plusieurs chercheurs ont démontré un enrichissement des niveaux de Hg dans les lacs naturels canadiens par des facteurs allant de 2.5 à plus de 4.0, cette augmentation étant liée aux activités humaines. Le COMERN vise spécialement à identifier les causes de cette contamination accrue en Hg et ses impacts sur la santé des communautés. L’approche par écosystème préconisée par le COMERN implique la participation active de spécialistes de tous les domaines des sciences appliqués, ainsi que d’intervenants sociaux et de décideurs politiques dans toutes les étapes du développement de la recherche. Nos efforts devraient mener à une utilisation sûre et durable des ressources aquatiques du Canada en regard de la problématique posée par la présence du mercure dans ces environnements.