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L'Association d'Économie Politique |
Pour le 15e |
PrésentationL'Association d'économie politique est née officiellement le 18 juillet 1980. Ainsi se trouvait achevé un processus engagé au début de l'automne 1978. C'est à ce moment, en effet, que Robert Armstrong, alors économiste à l'université du Québec à TroisRivières, et Gilles Dostaler, économiste à l'UQAM, ont conçu le projet de regrouper économistes et autres chercheurs et intervenants intéressés à mettre en commun leurs analyses et leurs réflexions sur les problèmes contemporains, dans une perspective qui déborde le cadre tant de la science économique orthodoxe que des autres disciplines des sciences sociales refermées sur elles-mêmes. Il s'agissait d'ouvrir un dialogue susceptible, entre autres, de répondre aux besoins des organisations syndicales et populaires, dans un monde de plus en plus dominé par le discours néo-libéral. Les années soixante-dix marquent en effet le passage généralisé de l'interventionnisme keynésien qui a marqué les trois décennies de l'après-guerre, à un libéralisme de plus en plus radical qui remet en question tous les acquis sociaux des dernières décennies. Ce libéralisme est étayé, sur le plan théorique, par un discours économique monolithique, posant l'économie comme un organisme naturelmû parles lois dumarché, au même titre que le système solaire par les lois de la gravitation. L'AÉP n'est pas née, toutefois, d'une proposition écrite de programme de regroupement. Elle s'est constituée plus empiriquement, ses initiateurs invitant dans un premier temps une cinquantaine de personnes à participer à des séminaires sur des sujets tels que la politique sociale du gouvernement fédéral, l'inflation et l'indexation des salaires, la crise et la politique de l'emploi. Déjà se manifestait l'une des caractéristiques futures de l'AÉP, la combinaison des réflexions théoriques et des analyses concrètes, centrées sur les problèmes d'actualité. Le taux de réponse à nos invitations a été remarquable, les participants venant du milieu universitaire, des Cegeps, du milieu syndical et d'organismes de recherche. C'est au moment de la troisième rencontre, le 18 avril 1979, qu'il fut décidé de mettre sur pied un comité chargé de présenter un projet d'organisation. Les activités et les attentes des uns et des autres étant variées, les discussions préalables à la naissance de l'AÉP ont été longues et parfois animées. Certains estimaient que l'association devait viser avant tout à permettre à des économistes de mettre en commun leurs réflexions théoriques. D'autres mettaient plus l'accent sur la nécessité d'analyses empiriques, plus ou moins étroitement hées aux besoins du monde syndical. D'autres encore souhaitaient la naissance d'un lieu de discussion très large entre individus venant d'horizons diversifiés. Il est évidemment impossible de fixer sur papier de manière définitive ce que sera la nature d'une organisation comme la nôtre. Les statuts, l'orientation initiale proposée, la composition du premier conseil exécutif, le nom de l'organisation - lui-même le fruit de longues discussions - résultaient d'une certaine manière d'un heureux compromis entre les diverses tendances que nous avons mentionnées. Il fut décidé, au terme de ces discussions, que l'AÉP regrouperait, sans exclusivités idéologiques et politiques, tous ceux qui sont intéressés par la critique du discours économique dominant, l'approfondissement théorique de l'économie politique et l'analyse des problèmes concrets auxquels sont confrontées les sociétés contemporaines. Dès le départ, l'AÉP a constitué une organisation originale, ce qui se manifestait au premier rang par sa composition. On y retrouvait, et on y retrouve toujours, des enseignants, des chercheurs et des étudiants de diverses disciplines, mais aussi des intervenants du milieu syndical et d'autres secteurs de l'activité sociale. La jonction s'est faite facilement. L'AÉP répondait manifestement, et répond toujours, à un besoin que ne peuvent satisfaire les organisations académiques traditionnelles. Elle n'est évidemment pas unique en son genre, et l'une des premières actions de l'AÉP a consisté à établir des contacts avec d'autres organisations poursuivant ailleurs dans le monde, en Amérique et en Europe, des objectifs analogues aux nôtres. Né en mars 1980, le bulletin de liaison de l'AÉP en est rapidement devenu un vecteur essentiel. Il a pris, au fil des ans, de la maturité pour devenir l'objet de qualité que vous avez sous les yeux. Les séminaires qui ont constitué, historiquement, la prenùère activité de l'Association, ont toujours continué à se tenir. C'est durant l'été 1980 que fut prise la décision d'organiser, pour l'automne 1981, un colloque international sur la crise économique et sa gestion. Cet événement a connu un succès d'une ampleur tout à fait inattendue, avec plus de trois cent cinquante participants. Il a eu un impact public avec une couverture médiatique exceptionnelle. Il s'agissait cette fois, pour ainsi dire, de la naissance publique de l'AÉP. Ses actes en furent publiés, dès le mois de mai 1982, par les Presses de l'université du Québec. Depuis lors, chaque année, le colloque de l'AÉP, dont les actes sont désormais publiés dans la collection Études d'économie politique, constitue l'un des temps forts des activités de l'Association. Le succès qu'il connaît année après année, mais aussi les autres activités qui se maintiennent, témoignent du fait que le pari initial était bon. Gilles Dostaler
lforget@teluq.uqam.ca Dernière modification : 11 mai 2006 URL : http://www.unites.uqam.ca/aep/
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