Cette nouvelle édition de ce livre nous donne une meilleure compréhension de ce qu'est une région à l'heure où l'Europe se cherche, entre nations et régions et que la France s'interroge sur ses découpages administratifs. Plutôt que de faire comme si la région avait toujours existé ou comme si elle n'existait pas, Frémont montre comment du Niger à la Normandie, les sociétés humaines s'organisent dans l'espace en produisant des représentations qui, à leur tour, déterminent le comportement des individus.

La région se définit alors comme une construction historique, qui n'existe pas "naturellement" mais qui, bien que n'étant pas éternelle, fait "comme si". Ce n'est donc pas une donnée objective, c'est un "espace vécu". Il n'y a donc pas une échelle géographique unique, pertinente pour l'analyse scientifique ou pour l'action politique (l'aménagement du territoire, le développement local...): elle est à construire selon l'objectif visé.

• Gravel, Robert J., Les institutions administratives locales et régionales au 
  Québec : Structures et fonctions, 2e édition., Sillery, PUQ, 1999   

Cet ouvrage présente une description des structures et des fonctions des institutions administratives québécoises ainsi que leur affiliation aux organismes et aux ministères concernés. L'auteur décrit de façon détaillée le système municipal québécois et les différents ministères et organismes gouvernementaux à incidence locale ou régionale comme la Société d'habitation du Québec, les centres locaux d'emplois (CLE), les commissions scolaires, la Commission de protection du territoire agricole, les organismes communautaires, etc.

• Munteanu, Igor, Local Development in Moldova. Concepts and Pratices, 
  Discussion Papers, No 12, Hongrie, Local Government and Public Service 
  Reform Inititiative and Open Society Institute, 1999   

De l'Europe de l'Est, nous provient des études sur les ces nouveaux pays en processus de transition vers l'économie de marché. L'auteur de celle-ci, qui porte sur la Moldavie, est très impliqué tant dans le secteur public et journalistique. Il est président de "Viitoral Foundation" et éditeur en chef de la revue Arena Politicii Magazine.

La Viitoral Foundation a coordonné la mise en place dans trois communautés rurales du "Local Development in Innovative Villages Program". L'objectif de ce programme vise à lier l'innovation rurale et développement local créatif comme réponse possible à la déstructuration socio-économique et la décentralisation étatique des pays de l'Europe de l'Est. Un système de gouvernance est mis en place à partir de l'activation de ressources locales afin d'instaurer des changements structurels et d'établir de nouvelles relations et mentalités. Ce "discussion paper" présente les principes de base dont s'appuie le programme, son processus de mise en place et les résultats après un an d'activités.

• Théveniault-Muller, Martine, Le développement local. Une réponse politique à la mondialisation, Paris, Sociologie Économique, Desclée de Brouwer, 1999  

Nous vivons dans une société de plus en plus mondialiste, planétaire, où une décision économique prise à un endroit donné entraîne ailleurs des conséquences multiples sur l'emploi, l'activité, la monnaie. Comment appréhender alors les situations sociales dans leur globalité, sans ressentir un sentiment d'impuissance? Par quel biais les soumettre à l'analyse ou les approcher dans leur réalité vraie? Dans ce livre, Martine Théveniault-Muller choisit délibérément une approche microsociale des faits : appliquée à des territoires de taille humaine, celle-ci donne une prise transformatrice et ouvre la possibilité d'ancrer des changements dans un lieu déterminé, que l'on soit natif de là ou adoptif.

À partir de l'observation de la reprise d'activité, d'un regain de dynamisme dans un département comme l'Aude (France), pourtant marginalisé par les modèles dominants de l'économie, l'auteur montre comment de telles expérimentations microsociales inventent de nouvelles façons de faire réseau. À l'échelon national et international, ils peuvent sans doute offrir des alternatives concrètes afin d'articuler autrement l'économique et le social pour que des populations ou des régions entières ne soient sacrifiées à la seule logique du profit ou de l'économisme.

• Ouvrage collectif (1999).Penser et agir localement dans l'arène de la globalisation. 
  Textes du colloque annuel du programme Doctorat en développement régional qui s'est
   tenu les 8 et 9 octobre 1998, Rimouski, GRIDEQ 

Ce livre rassemble des textes présentés par des doctorants et doctorantes en développement régional ainsi que par des intervenants régionaux. Dans un contexte où les crises financières sont planétaires, où le prix de nos ressources locales et régionales peut fluctuer selon l'humeur du marché mondial, où les économies nationales sont de plus en plus dépendantes les unes des autres, comment penser et agir localement?

Penser le développement local implique de voir le monde comme une entité globale aux multiples composantes de plus en plus interreliées. Agir sur le développement local implique la prise en considération d'une multitude de déterminants externes sur lesquels notre capacité d'influence demeure très relative. Faire du développement local, oblige à conjuguer la pensée et l'action.

Penser et agir localement dans l'arène de la globalisation reposent autant sur l'adaptation réussie à la nouvelle économie mondialisée et que sur la préservation des particularités naturelles, environnementales et humaines des différents milieux.

• Demazière Christophe (ed.) (1996), Du local au global. Les initiatives locales
  pour le développement économique en Europe et en Amérique
  Paris, l'Harmattan, 381 pages.

Ce livre vise à montrer, par des exemples concrets, que l'initiative locale est au coeur de la restructuration des régions et des villes depuis le milieu des années 70. Les différents chapitres présentent des stratégies mises en oeuvre dans une dizaine de pays européens et en Amérique du Nord. Le développement local est ici relié à des questions cruciales pour l'avenir des villes et régions : la globalisation économique, la montée de l'exclusion sociale et la recherche d'une démocratie participative. Ce livre prête également attention aux tendances récentes du développement local : l'implication croissante de la société civile, la mise en oeuvre de stratégies multidimensionnelles, la formation de réseaux internationaux de structures locales,...

• Bodineau, Pierre et Michel Verpeaux (1998), La coopération locale et régionale, Paris, PUF, Collection Que sais-je?, 128 pages

Les auteurs, Pierre Bodineau, président du Conseil économique et social de Bourgogne, est professeur à l'Université de Bourgogne et Michel Verpeaux est professeur à l'Université de Paris II, essaient dans ce livre, de répondre au problème de la démocratie locale en France. Pour y arriver, ils étudient différentes modalités de coopération qui peuvent se tisser entre la multitude de communes, départements et régions structurant le territoire Français.

Ainsi, si la fusion de différentes collectivités territoriales n'a jamais eu la faveur des Français, la coopération par contre, entre collectivités a souvent été privilégiée. Ainsi, la loi du 6 février 1992 a permis la création de deux nouvelles formes de coopération, les communautés des communes et les communautés des villes. Mais d'autres formes de coopération existent entre les collectivités, y compris avec des collectivités étrangères. Le livre est divisé en trois parties. La première est plutôt un survol historique allant des la coopération naturelle aux coopérations institutionnelles; la deuxième s'intéresse à la coopération intercommunale et aux formes particulières de la coopération locale et finalement, la troisième analyse à al fois la coopération interrégionale et la coopération transfrontalière de plus en plus présente en Europe.

• Proulx, Marc-Urbain (sous la dir.) 1998,
  Territoires et développement économique,
  Montréal, L'Harmattan Inc, 314 pages

Les territorires locaux, supralocaux et régionaux ont un rôle important à jouer dans la mutation actuelle qui s'inscrit notamment dans un contexte d'accélération de la mondialisation des marchés. Non seulement un rôle passif qui les oblige à intégrer les nouvelles règles mais aussi un rôle actif pour participer de plein fouet et même influencer la nouvelle économie-monde.

Cet ouvrage collectif propose des pistes de réflexion et d'action autour du développement économique des territoires locaux/régionaux. Les textes sont regroupés en trois sections distinctes : l'intégration des territoires dans l'économie globale, la réalité des territoires du Québec et finalement, les outils de développement territorial.

• Julien, P. A (sous la dir.) (1997), PME: bilan et perspectives, Presses Inter
  Universitaires et Économica,
  2è ed. 1997.

Cet ouvrage est en quelque sorte un traité sur les PME, dont une traduction vient d'être publiée aux États-Unis. Il fait le point sur leurs différentes caractéristiques vues sous l'angle de l'économie et de la gestion. On y analyse les divers aspects de la place de la PME dans nos économies, de la stratégie et des fonctions d'entreprise. Nous y retrouvons entre autres, un chapitre intitulé "PME et développement territorial" où notre collègue André Joyal fait une synthèse du concept de "développement local" : ses significations, ses utilisations, ses différentes approches et fait le lien entre PME et développement local.

• Benko, George (1998), La science régionale,
  Paris, PUF, Que sais-je, 122 pages.

Petit bouquin qui donne une synthèse des différents courants que nous retrouvons en science régionale. Cette science est pour Benko, la science de l'économie régionale et urbaine. Branche la plus récente des sciences sociales et économiques, elle est une discipline carrefour qui examine principalement l'intervention humaine sur le territoire. Benko en décrit les étapes et la logique de développement et montre les principes et les enjeux du débat qui l'animent aujourd'hui.

Pour ceux et celles qui sont peu ou pas familiarisés avec le développement local/régional ou encore pour ceux qui veulent situer les auteurs aux différents courants de recherche, le tableau des pages 81-82 est une bonne synthèse des principaux thèmes et auteurs (anglo-saxons et francophones) de la science régionale 1975-2000, sauf qu'il y a une certaine méconnaissance les auteurs québécois ayant écrits sur ce thème, un seul est mentionné.

• Storper, Michael (1997) The Regional World. Territorial development in
  a Global Economy, New York, The Guilford Press, 338 pages.

Ce livre démontre comment les relations humaines, les règles et les conventions sont au coeur des systèmes économiques. Ainsi, pour Storper, les systèmes économiques sont des systèmes de coordination des actions humaines et de leurs interrelations. Reconceptualisant le rôle de l'apprentissage, de la technologie et des institutions locales, Storper met de l'avant le rôle des économies régionales dans la construction d'ensembles qui sont de plus en plus connectés à l'économie mondiale. Pour lui, le territoire devient un niveau central d'organisation dans le capitalisme contemporain.

Et à titre indicatif, quelques autres ouvrages touchant différents aspects du développement local/régional ainsi que des exemples empiriques :